Samson et Dalila (Samson and Delilah, 2h14, 1949) de Cecil B. DeMille

Avec Hedy Lamarr, Victor Mature, George Sanders, Angela Lansbury, Henry Wilcoxon, Olive Deering, Fay Holden, Julia Faye, Russ Tamblyn, William Farnum, Lane Chandler, Moroni Olsen, Francis McDonald.

Cette production Cecil B. DeMille constitue un spectacle multicolore qui mélange luxuriance des décors, histoire violente (avec des plans avec du sang, bien rouge, car le film est en Technicolor). Mais il s'agit d'une histoire compliquée où ce pauvre Samson, alias Victor Mature, tout à la fois sûr de lui, mais ne comprenant rien, tombe dans les filets de Dalila qui pilote sa vie, sans qu'il s'en rendre compte. Les séquences d'actions restent spectaculaires et gardent leur cachet. Nous retenons en particulier un combat à main nue contre un lion, assez spectaculaire.

Les acteurs ne sont pas dans la subtilité: la direction d'acteur est lourde, Hedy Lamarr et Victor Mature en font beaucoup, Victor Mature dans un premier degré permanent, Hedy Lamarr dans un second degré avec roulage des yeux que Samson ne voit jamais, mais bien insistants. Mais l'ensemble reste passionnant avec une histoire riche de multiples rebondissements. George Sanders est plus dans la subtilité et l'ironie.

 

Pacific Express (Union Pacific, 1939) de Cecil B. DeMille

Avec Barbara Stanwyck, Joel McCrea, Akim Tamiroff, Robert Preston, Brian Donlevy, Anthony Quinn, Lynne Overman, Robert Barrat, Stanley Ridges, Henry Kolker, Francis McDonald, Willard Robertson, Harold Goodwin.

Film historique et western tout à la fois. Pour la partie historique, il s'agit de la construction des lignes de chemin de fer qui relient les deux cotes des USA. Le film se concentrant sur une des deux lignes, avec de méchants capitalistes qui spéculent et qui font tout pour la ralentir, car ils ont investi dans l'autre ligne. Il y a donc une course pour être le première pour arriver au point de ralliement.

Nous apprécions le fait que le méchant soit un capitaliste préoccupé uniquement par l'argent.

Dans les personnages nous suivons Joel MacCrea qui est le responsable de la sécurité, homme droit, toujours du côté du bien. Et son ami, Robert Preston, qui est allié avec le méchant (Brian Donlevy, toujours aussi perfide), joueur, charmeur, qui oscille entre le bien et le mal en permanence, et qui le paiera (il est moustachu).

Le choeur dramatique est enrichi par la relation à trois entre Barbara Stanwyck, la femme putative de Robert Preston, mais amoureuse de Joel McCrea.

L'histoire est bien sûr cadencée par de multiples éléments dramatiques: les Indiens, le franchissement de la montagne avec la neige, ou alors par les scènes où Brian Donlevy fait tout pour ralentir le chantier (les ouvriers sont attirés dans son établissement où ils ont alcools et divertissements).

Nous apprécions certains faux raccords (plan d'ensemble vers plan américain, ou plan américain vers gros plan) qui montrent que Cecil B. DeMille ne s'embarrassait pas de certains détails.