Ce film de Raoul Walsh est passionnant à plus d'un titre.
C'est un film de 1930 réalisé en deux formats, dont un
format cinémascope (visionné ici) et appelé "Grandeur", qui fut un échec
et abandonné. Format "Grandeur" qui est magnifique en noir et blanc
et qui nous montre de magnifiques paysages naturels (le film a été tourné dans
le Wyoming) avec une exploitation du format et une composition des plans
magnifique.
C'est le premier western (et film) dans lequel John Wayne
est la vedette masculine. Qui sera un échec et qui le confinera aux séries B
voire Z jusqu'à Stagecoach de John
Ford. On y trouve déjà beaucoup des éléments de sa future mythologie, comme le
sens de l'honneur, ou sa relation aux femmes.
Le film souffre de ses intertitres, parfaitement inutiles,
mais qui sont l'héritage du muet encore
en vigueur un an avant. Ou alors de son type casting qui indique immédiatenent qui sont les méchants (ici ils sont trois, un barbu gros, deux moustachus); on
sait que ce sont eux les méchants dès leur apparition.
On y note aussi une sensibilité certaine pour les indiens
(le personnage de Wayne les respecte et connaît leurs coutumes) et les utilise
pour les séquences où c'est nécessaire (l'attaque de la caravane ou la discussion pour autoriser le passage); là
encore ce sont de vrais Indiens et pas des acteurs blancs maquillés.
Au total le film est spectaculaire l'utilisation de décors réels
est un plus et ancre toute l'histoire dans une réalité certaine.
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