Le Barbare Et La Geisha (The Barbarian And The Geisha, 1958) de John Huston

Avec John Wayne, Eiko Ando, Sam Jaffe, Sô Yamamura.

Nous sommes au début un peu dubitatif de retrouver John Wayne, dans un film à costumes, qui n'est pas un costume de cowboy ! Mais le film est une belle surprise.

À la fois par la photographie et les images qui sont magnifiques dans un format Cinémascope de toute beauté, et avec des couleurs étourdissantes.

Le film ayant été tourné au Japon nous pouvons imaginer qu'il est fidèle au Moyen-Âge japonais qui nous est présenté. Période où Japon refuse de s'ouvrir au monde extérieur. Car c'est bien le sujet du film, ce Japon moyenâgeux qui doit se confronter au monde pendant ce 19e siècle.

Autre élément très fort est la geisha (Eiko Endo dont c'est l'unique film) qui est affectée au service du consul John Wayne, mais aussi pour l'espionner.

Le film ne contient aucun élément de suspense (malgré les séquences clés que constitue l'épidémie de choléra ou la visite au Shogun qui s'avère être un enfant, ou encore la tentative d'assassinat de ceux qui refusent que le pays s'ouvre, ou encore malgré la bagarre dans la rue, qui se veut comique), mais nous nous en moquons, car il est un plaisir pour les yeux, une réussite dans son genre. Avec John Wayne qui est crédible dans son rôle de consul quand il parle de certaines valeurs auxquelles il croit; nous retrouvons le John Wayne de certains de ses films en costumes de cowboy.

La musique, très présente, voire un peu pesante par moment, arrive à passer et arrive à embellir les images qui sont déjà magnifiques. À voir pour la plastique des décors et costumes du Japon. Et pour la petite page de l'Histoire que raconte le film.